Nobel de Literatura para el tanzano Abdulrazak Gurnah

El escritor Abdulrazak Gurnah, nacido en Tanzania y residente en Reino Unido, ha sido galardonado este jueves 7 de octubre con el Premio Nobel de Literatura 2021, según anunció la Academia Sueca. El jurado ha concedido este premio «por su interés en los efectos del colonialismo y el destino de los refugiados y su relación con culturas y continentes».

Escribe en lengua inglesa y sus novelas más famosas son Paradise (1994), nominada al Booker Prize y al Whitebread Prize; By the Sea (2001) y Desertion (2005). Su último título, Afterlives, se publicó en 2020. Es el quinto africano que consigue este galardón desde que se instauró en 1901, después de Wole Soyinka (1986), Naguib Mahfouz (1988), Nadine Gordimer (1991) y John Maxwell Coetzee (2003).

El escritor tanzano cuenta con tres obras traducidas al castellano: ‘Paraíso’ (El Aleph), ‘Precario silencio’ (El Aleph) y ‘En la orilla’ (Poliedro Ediciones).

El portavoz de la Academia sueca ha detallado tras el anuncio que la conversación con Gurnah después de la concesión ha sido «larga y muy positiva». Además, preguntado al respecto de si la actual crisis migratoria europea ha sido determinante para la elección, lo ha descartado.

«Nuestro trabajo en la Academia es buscar y necesitamos tiempo para elegir las obras. No creo que la actual situación en Europa haya tenido un impacto inmediato en la elección, porque el fenómeno de la migración lleva muchos años y nosotros también hemos seguido el trabajo de Gurnah desde hace muchos años. Lo que sí es verdad es que puede hacerlo más interesante para los lectores», reconoció el portavoz sueco.

Infancia en Zanzíbar

Gurnah nació en 1948 y creció en la isla de Zanzíbar en el Océano Índico, pero llegó a Inglaterra como refugiado a fines de la década de 1960. Después de la liberación pacífica del dominio colonial británico en diciembre de 1963, Zanzíbar pasó por una revolución que, bajo el régimen del presidente Abeid Karume, condujo a la opresión y persecución de ciudadanos de origen árabe.

Gurnah pertenecía al grupo étnico perseguido y después de terminar la escuela se vio obligado a dejar a su familia y huir del país, por entonces la recién formada República de Tanzania. Tenía 18 años. No fue hasta 1984 que pudo regresar a Zanzíbar, lo que le permitió ver a su padre poco antes de su muerte.

Gurnah ha sido, hasta su reciente jubilación, profesor de literatura inglesa y poscolonial en la Universidad de Kent en Canterbury, centrándose principalmente en escritores como Wole Soyinka, Ngugi wa Thiong’o y Salman Rushdie.

Ha publicado diez novelas y varios cuentos. El tema de la perturbación del refugiado recorre todo su trabajo. Comenzó a escribir a los 21 años en el exilio en inglés y, aunque el suajili era su primer idioma, el inglés se convirtió en su herramienta literaria.

El Premio Nobel 114

Hasta la fecha, se han entregado 114 premios Nobel de Literatura y 11 de ellos han ido a parar a manos de escritores en lengua española. De este más de centenar de premios, únicamente 16 han sido para mujeres. Ruyard Kipling es el ganador más joven de este premio (41 años) y Doris Lessing la mayor (88 años).

Entre los recientes ganadores del Premio Nobel de Literatura se encuentran Louise Glück (2020, Estados Unidos), Olga Tokarczuk y Peter Handke (2019, edición conjunta, tras no concederse en 2018), Kazuo Ishiguro (2017, Reino Unido), Bob Dylan (2016, Estados Unidos), Svetlana Aleksiévich (2015, Bielorrusia), Patrick Modiano (2014, Francia), Alice Munro (2013, Canadá), Mo Yan (2012, China), Tomas Transtrmer (2011, Suecia) o Mario Vargas Llosa (2010, Perú).