Curiosity: diez años en Marte
Despegó en un cohete Atlas 5 el 26 de noviembre de 2011 y viajó nueve meses por el espacio para recorrer 482 millones de kilómetros
Es el habitante conocido más longevo de Marte. Este 6 de agosto se cumplen 10 años de la llegada al ‘Planeta Rojo’ del vehículo robotizado ‘Curiosity’ con la misión de probar ambientes propicios para la vida. Despegó a bordo de un cohete Atlas 5 el 26 de noviembre de 2011 y viajó a lo largo de nueve meses por el espacio para recorrer 482 millones de kilómetros.
Ten years ago, a car-sized rover with a rock-vaporizing laser was rappelling out of a jetpack onto Mars. Where were you when @MarsCuriosity landed?
Check out the mission site for the latest raw images, where the rover is now, and updates from the team: https://t.co/esQrgOvI0J pic.twitter.com/m67U6peg3t
— NASA (@NASA) August 5, 2022
La exitosa llegada del rover fue todo un hito de la tecnología, condensada en siete minutos de vertiginoso descenso desde la órbita, en los que fue reduciendo velocidad con una combinación de paracaídas, retrocohetes y correas de sujeción.
No ha encontrado evidencias de vida
Famoso por sus ‘selfies’, el vehículo ha recorrido más de 28,5 kilómetros sobre la superficie marciana y ha permitido saber que Marte tenía atmósfera en su juventud. Se tienen además datos más detallados de la radiación en el planeta de cara a futuras misiones tripuladas y ha encontrado pruebas de la existencia de agua líquida en el pasado y de emisiones variables de metano y de compuestos orgánicos. Sin embargo, no ha encontrado evidencias de vida en el Planeta Rojo.
El objetivo inicial era que el rover trabajara a lo largo de dos años realizando una expedición geológica en el Monte Sharp, una elevación sedimentaria en medio del cráter Gale, situado justo al sur del ecuador marciano. Tras recorrer el cráter, Curiosity sigue actualmente explorando la ladera del monte con sus cámaras e instrumentos de recogida de muestras.
